È stato pubblicato sulla Gazzetta ufficiale n. 202 del 24 agosto il D.L. n. 118/2021 che rivede le regole sulla crisi d’impresa e riscrive il calendario di entrata in vigore del Codice della crisi. A rendere necessario, da una parte, l’ulteriore rinvio del D.Lgs. n. 14/2019 (in particolar modo del sistema di allerta) e dall’altra, l’introduzione di un nuovo percorso di emersione delle difficoltà gestorie di impresa, a carattere volontario ed extragiudiziale, è proprio la crisi economica innescata dalla pandemia da Covid-19, rispetto alla quale gli strumenti previsti dal Codice non sono più adeguati.

Il punto di partenza, da cui muove l’intervento governativo, è la consapevolezza che – una volta esauritisi gli effetti dei provvedimenti economici di sostegno, che hanno mitigato gli effetti del Covid – saranno molte le imprese, soprattutto medio-piccole, non più in grado di garantire la continuità aziendale (con irreversibili effetti economici sul Sistema Paese).

Con il rinvio dell’entrata in vigore del Codice della crisi, prevista da ultimo per il 1° settembre 2021, e la proroga della maggioranza delle altre norme collegate, il D.L. n. 118/2021 agisce su vari fronti.

Rinviando al 16 maggio 2022 la fase operativa del Codice, si è scelto, negli auspici, un termine che dovrebbe consentire la modifica di istituti giuridici concorsuali che, a una prima valutazione, si sono rivelati ben poco flessibili, anche alla luce della necessità di recepimento della direttiva Insolvency.

Il termine ampiamente più lungo del 31 dicembre 2023 è assegnato, per comprendibili motivi di opportunità, al sistema di allerta obbligatorio e automatico rivelatosi, all’analisi degli esperti della materia, troppo rigido e senz’altro inadatto, date le attuali circostanze eccezionali, a far fronte alle esigenze della Crisi, tanto che si è ritenuto di bypassarlo con un percorso ad accesso volontario ora denominato composizione negoziata.

Beninteso, questi rinvii non toccano la cornice giuridica delle norme quadro del Codice, che furono pensate per facilitare il ricorso alle soluzioni negoziate e agli strumenti alternativi al fallimento, come ad esempio la convenzione di moratoria, che permette all’imprenditore di accordarsi con i creditori per dilazionare scadenze e impegni, o l’estensione dell’efficacia degli accordi di ristrutturazione a tutti i creditori non aderenti. Queste nuove norme sono operative dall’entrata in vigore del decreto legge, e, quindi, già dal 25 agosto 2021.

Non di meno, si allunga l’elenco di quelle parti del Codice della crisi che, in corso di attuazione, per motivi vari, sono stati stralciati dal complesso organico della riforma, e fatti entrare in vigore in anticipo: il 25 dicembre 2020 sono, ad esempio, diventate operative le modifiche alla legge n. 3/2012, che aumentano chance di liberazione dai debiti da parte dei soggetti non fallibili (persone fisiche, professionisti e piccole imprese); lo scorso autunno erano state introdotte le norme sulla transazione fiscale, previdenziale ed assicurativa, che, ora, anche sulla scorta di una serie di apprezzabili sentenze di merito e di legittimità, il D.L. n. 118/2021 ha ulteriormente ritoccato e potenziato.

Il decreto prevede un nuovo, alternativo percorso di risanamento, la composizione negoziata della crisi, cui potranno accedere anche le aziende più piccole (ove non ci siano requisiti dimensionali per aderire agli istituti concorsuali ordinari).

Si tratta di una strada volontaria e stragiudiziale con due protagonisti:

– l’imprenditore, da una parte, cui spetta la decisione di aderirvi e che mantiene, comunque, la gestione dell’impresa;

– dall’altra, la nuova figura attiva dell’esperto indipendente che, animato da spirito di terzietà e dotato di competenze in materia concorsuale e di mediazione civile, assiste l’imprenditore nella ricerca delle soluzioni, nella stesura della proposta negoziale assistita e nelle trattative con i creditori, ma garantisce con il suo operato anche su trasparenza e assenza di intenti dilatori.

Il decreto prevede, quindi, al riguardo, anche incentivi fiscali e misure protettive.

Il nuovo percorso partirà, però, dal 15 novembre. Per creare il complesso di strumenti attuativi necessari alla nuova misura, entro il 24 settembre il Ministero della Giustizia dovrà definire, con un apposito decreto, la piattaforma unica nazionale di accesso e il test di autodiagnosi (che sarà utilizzabile anche in via preventiva e autonoma), che consentirà alle imprese di verificare la propria situazione e le possibilità potenziali di risanamento. Lo stesso Ministero disciplinerà anche la formazione degli Esperti (in mediazione concorsuale).

Si tratta, quindi, di uno snodo fondamentale per capire come funzionerà la nuova procedura e, soprattutto, se potrà rappresentare una reale chance per l’emersione e soluzione semplificata delle crisi aziendali.

Nella Tavola n. 1 si riporta in sintesi la scansione temporale di entrata in vigore delle misure e il relativo riflesso operativo.

Tanto premesso sull’articolata scansione temporale di entrata in vigore delle misure assunte dal D.L. n. 118/2021, nella Tavola n. 2 si riportano in sintesi le 10 disposizioni operative, con efficacia già dal 25 agosto 2021.

Sono trascorsi ormai circa due anni e mezzo dall’approvazione del testo novellato del Codice della Crisi, ma la sua entrata in vigore è stata da allora continuamente rinviata, ora da ultimo per effetto del D.L. n. 118/2021.

Si deve constatare come, ora, l’ulteriore proroga all’entrata in vigore del Codice e dello strumento dell’allerta, trovi giustificazione condivisibile nelle stesse ragioni che giustificano, per altro verso, l’immediata entrata in vigore delle norme innovative e la previsione di misure urgenti ulteriori.

L’intenzione del legislatore, che emerge dalla stessa Relazione illustrativa, è, infatti, quella di agevolare il più possibile il superamento delle crisi aziendali, nel presupposto che nella situazione attuale molte di queste crisi, al momento, non ancora conclamate, siano in larga parte conseguenza di una crisi molto più grande, generata dalla pandemia da Covid-19.

Si è, quindi, preso atto che l’immediata entrata in vigore di norme, fra cui quelle sull’allerta, avrebbero in potenza rischiato di avere un effetto irreversibile e, quindi, letale sul piano economico generale; si è, quindi, condivisibilmente ritenuto di consentire agli imprenditori (e ai debitori in genere) di godere di maggior flessibilità di accesso agli strumenti negoziali e di accedere a nuovi strumenti concorsuali, ancorchè in sede assistita, quali, appunto, la nuova composizione negoziata della crisi e il concordato semplificato per la liquidazione del patrimonio, introdotti dal D.L. n. 118/2021.